법원이 성락교회 개혁측 목회자 30인의 파면이 무효라는 것을 재확인했다.
서울고등법원은 지난 7월 5일, 성락교회 김성현 목사가 개혁측 목회자 30인을 상대로 항소한 ‘파면무효확인’ 소를 기각하고 원심의 판결을 유지했다.
앞서 개혁측 목회자들은 지난해 10월 파면무효확인소송(본안) 1심에 이어, 가처분도 승소하며 성락교회의 목회자 지위를 회복한 바 있다. 이에 이번 2심마저 승소하면서 특별한 변수가 없는 한 지위를 확실히 회복했다고 볼 수 있다.
김기동 목사측은 감독 복귀를 정당화하며 반대한 개혁측 목회자들을 파면했지만, 법원은 김 목사의 감독 지위를 무효화 하고 개혁측 목회자의 지위를 회복시킨 셈이다.
먼저 김 목사측은 개혁측 목회자들에 대해 “베뢰아 신앙을 폐기하고, 독자적 조직을 구성한 다음 베뢰아 신앙을 부정하는 한국침례교회연합에 가입했다”면서 “원고들은 새로 목사를 추대해 자체적으로 분리예배를 진행하고 헌금을 독자적으로 걷어 피고 교회와 별도로 재정을 운영하고 있다”고 주장했다.
이에 법원은 개혁측 목회자들의 행위가 ‘베뢰아 신앙’ 자체에 대한 부정이 아닌 이를 새로운 시각으로 재해석다고 봤을 뿐 아니라 김기동 목사에 대한 비난도 근거있는 정당한 비판으로 판단했다.
또한 개혁측이 주도하고 있는 지역예배당의 경우 역시, “피고(김 목사측)교회가 제출한 증거만으로 원고(개혁측)가 피고교회들을 탈퇴했다고 단정하기 어렵고 달리 이를 인정할 증거가 없어 이부분 피고교회의 본안건 항변은 이유없다”면서 “‘성락교회’ 명칭을 사용하며, 정관과 규약상 지역예배당의 운영에 필요한 수준으로 벗어나지 않았다”고 판단했다.
헌금의 자체적 사용에 대해서도 앞선 판결들을 참조해, “교회 성도들이 피고 교회의 불투명한 재정운영에 실망감을 느끼고, 교개협측을 지지한 것으로 보일 뿐이다”고 잘랐다.
이번 판결과 관련해 교개협 대표 장학정 장로는 “김기동 목사의 감독 복귀가 불법인 이상 그가 감독으로 행한 파면이 무효라는 것은 상식이다”면서 “우리 개혁측은 더 이상 불의와 불법이 난무하는 성락교회를 좌시하지 않을 것이고, 깨어있는 눈으로 교회를 새롭게 개혁할 것이다”라고 강조했다.
