공감(共感, sympathy)이란 ‘남의 감정, 의견, 주장 따위에 대하여 자기도 그렇다고 느낌 또는 그렇게 느끼는 기분’을 의미한다. 동감(同感)은 공감과 비슷한 말로, ‘어떤 견해나 의견에 같은 생각을 가짐 또는 그 생각’이라는 뜻을 나타낸다. 교감(交感, communion)이란 ‘서로 접촉하여 따라 움직이는 느낌’을 뜻한다.
사회생활을 하면서 다른 사람의 감정이나 의견에 공감하지 못하며 살아가는 경우가 많은 것 같다. 특별히 정치적으로 진보와 보수로 크게 대립하는 한국의 모습을 보면 더욱 그렇게 생각할 수밖에 없다. 세대, 빈부, 지역, 학력 차이 등으로 극단적으로 대립하고 갈등하는 모습을 보면서 가장 부족한 부분이 공감하는 마음 또는 공감하는 능력이라고 말할 수 있다.
심리학자이며 상담가인 에린 K. 레너드가 쓴 『우리들의 관계를 생각하는 시간』을 보면 인간관계가 무너지는 이유로 공감이 부족하기 때문이라고 말하고 있다. 그는 공감하는 마음이나 능력이 부족한 사람들은 이기적이며 다른 사람의 고통을 이해하지 못하여 실수를 용납하지 않고 비난하는 경우가 많다고 설명하고 있다.
‘공감’이라는 단어는 우리말로 된 모든 성경에 한 번도 나오지 않는 말이다. 그러나 긍휼과 자비, 겸손과 온유, 용납과 용서, 나눔과 사랑, 절제와 인내는 공감하는 마음과 밀접하게 관련된 단어이다.
예수님은 우리의 상황에 공감하고 계심을 성경에서 볼 수 있다. 골로새서 3장 12~14절 “그러므로 너희는 하나님이 택하사 거룩하고 사랑받는 자처럼 긍휼과 자비와 겸손과 온유와 오래 참음을 옷 입고 누가 누구에게 불만이 있거든 서로 용납하여 피차 용서하되 주께서 너희를 용서하신 것 같이 너희도 그리하고 이 모든 것 위에 사랑을 더하라. 이는 온전하게 매는 띠니라.”라는 말씀에서 공감과 교감의 의미를 잘 알 수 있다.
빌립보서 2장 4~8절 “각자 자기 일을 돌볼뿐더러 또한 각각 다른 사람들의 일을 돌보아 나의 기쁨을 충만하게 하라. 너희 안에 이 마음을 품으라. 곧 그리스도 예수의 마음이니 그는 근본 하나님의 본체시나 하나님과 동등 됨을 취할 것으로 여기지 아니하시고 오히려 자기를 비워 종의 형체를 가지사 사람들과 같이 되셨고 사람의 모양으로 나타나사 자기를 낮추시고 죽기까지 복종하셨으니 곧 십자가에 죽으심이라.”라는 말씀에서도 예수님의 공감과 교감은 얼마나 큰가를 알 수 있다. 상대방의 입장에서 함께 아파하고 상대방의 처지에서 함께 고민하고 해결책을 모색하는 것이 예수님의 공감과 교감 방식이라고 말할 수 있다.
우리는 공감과 교감의 마음을 키워나가서 다른 사람들의 마음을 이해하고 배려하여 성숙한 인간관계를 유지하여야 한다. 고아와 과부, 장애 우와 나그네 같은 사람들의 처지와 입장을 헤아리는 마음으로 상대방의 이야기에 귀를 기울이면 좋겠다.
나는 손녀 세린을 위하여 기도를 이렇게 하고 있다. “공감과 교감의 능력이 많아 다른 사람을 이해하고 함께 잘 어울리는 손녀가 되게 하소서” 나는 자카르타 국제대학에 가서 노년의 삶을 봉사하려고 하면서 공감과 교감으로 소통하며 협력선교를 하려고 기도하며 다짐하고 있다. 나부터 내 가정부터 공감과 교감의 마음을 실천하면 좋겠다.
