2019년 캡 대쉬우드와 그의 다정한 검은색 라브라도 종 반려견 첼라는 (“체”는 죽은 그의 전 반려견을 추모하며, “라”는 대쉬우드가 붙인 “라브라도 천사”의 약칭) 365일 매일 산 정상을 오르는 놀라운 일을 해냈습니다. 대쉬우드에게는 감동적인 얘기가 있습니다. 그는 “나쁜 가정 환경”을 피해 열 여섯 살 때 가출했습니다. 그러나, 그런 과거의 상처들이 그가 다른 데서 치유 받도록 해주었습니다. 그는 말합니다. “우리는 종종 사람들에 실망하면 다른 데 관심을 가집니다. 그렇지요?” 대쉬우드에게는 등산과 그의 검은색 라브라도 반려견이 보여준 무조건적인 사랑이 그 “다른 데”의 큰 부분이었습니다.
다윗의 많은 기도에서처럼 시편 143편에서도, 그는 철저히 혼자라고 느낄 때 흔들림 없는 “주의 인자한 사랑”(12절)에 대한 믿음으로 계속 소망을 붙듭니다. 그리고 평생 하나님과 동행하는 삶을 살면서, 아침마다 “주님의 변함없는 사랑의 말씀을 듣게”(8절, 새번역) 될 거라는 믿음도 갖게 됩니다. 그에게는 다시 하나님을 의뢰하고, 미지의 길을 갈 때 하나님이 그 길을 인도하시기를 바라는 것 만으로도 충분했습니다(8절).
주변 세상에서 어떤 하나님의 변함없고 끝없는 사랑의 모습을 봅니까? 다른 사람이나 혹은 반려동물을 통해 하나님의 사랑을 경험하고 나서 어떻게 새로운 소망과 용기를 얻게 되었습니까?
사랑의 하나님, 사랑과 기쁨을 믿는 법을 작은 분야에서 다시 보여주셔서 감사합니다. 다른 사람들에게 그런 소망의 통로가 되어 덕과 유익을 끼치게 해주소서. 아침마다 주님의 변함없는 사랑의 말씀을 듣고 주님의 뜻과 계획을 깨닫게 도와주소서. 나의 도움은 천지를 지으신 하나님께로 온다는 사실을 믿고 오직 하나님만 바라보고 나아가게 하소서. 남들이 가지 않는 길을 갈 수 있는 용기와 믿음도 주시옵소서. 영이신 하나님께 영과 진리로 예배드리며 온 마음을 다해 찬양과 경배를 하게 하소서. 예배 가운데 하나님의 임재를 느끼며 하나님과의 친밀한 만남이 이루어지게 도와주소서. 말씀을 증거하고 선포하는 목사님들에게 은혜충만, 성령충만, 사랑충만을 주시어 생명과 진리의 말씀으로 은혜를 끼치게 도와주소서.
