작가 캐슬린 노리스는 “우리는 왜 교회에 가는가?”라는 질문에 어느 목사님이 주신 답 하나로 여러 답을 대신합니다. 그는 “우리는 다른 사람들을 위해서 교회에 갑니다. 거기엔 당신을 필요로 하는 누군가가 있을지도 모르기 때문입니다.”라고 말했습니다. 물론 이것이 우리가 교회에 가는 유일한 이유는 결코 아니지만, 그의 대답은 히브리서 기자의 마음과 일치하고 있습니다.
히브리서 기자는 신자들에게 믿음 안에서 인내하라고 권면하면서, 그 목표를 위해 “모이기를 폐하지 말라”(히브리서 10:25)고 강조했습니다. 왜냐하면 모이지 않으면 “서로 격려하는” 중요한 일을 하지 못하기 때문입니다(25절, 현대인의 성경). 우리는 “서로 돌아보아 사랑과 선행을 격려”(24절)하기 위해 상호간의 격려가 필요합니다. 누군가 당신을 필요로 할지도 모르기 때문에 함께 모이기를 계속하십시오. 어쩌면 반대로 당신에게 그들이 필요할지도 모릅니다.
교회에 가거나 가지 않는 주요한 이유가 있다면 무엇입니까? “누군가 당신을 필요로 할지도 모른다”는 것을 알면 함께 모이는 것에 대해 어떤 생각을 갖게 됩니까?
하늘에 계신 하나님 아버지, 다른 사람들과 함께 예배하고 하나님의 이름을 찬양할 때 아버지의 이름으로 사람들을 격려할 수 있도록 도와주소서. 나 자신에 너무 사로잡혀 그들을 그냥 지나칠 때가 있었던 저를 용서해 주소서. 사랑과 선행을 격려하기 위해 모이기에 힘쓰게 하소서. 교회공동체가 사랑과 믿음, 격려와 지지, 기쁨과 감사, 평안과 소망이 넘치게 도와주소서. 제가 먼저 손 내미는 자세로 교우를 사랑하게 하소서. 모이는 교회와 흩어지는 교회의 사명과 역할을 제대로 할 수 있게 도와주소서. 위드코로나 상황에서 확진자가 증가하고 있사오니 방역관계자와 국민 모두가 협력하고 배려하여 코로나 상황이 속히 종식되게 도와주소서.
