3세기에 태어난 니콜라스는 자기가 죽고 나서 수 세기 후에 산타클로스로 알려질 것이라고는 상상도 하지 못했습니다. 그는 하나님을 사랑하고 진정으로 사람들을 돌보며, 자기가 가진 것을 기쁜 마음으로 나눠주고 친절을 베푸는 사람으로 알려진 한 남자에 지나지 않았습니다. 전해오는 이야기에 의하면, 극심한 경제적 어려움을 겪고 있는 한 가족의 이야기를 들은 니콜라스가 밤중에 그 집으로 가서 열린 창문으로 금이 든 자루를 던졌는데, 그것이 벽난로 옆에 덥히려고 둔 신발인지 양말 속으로 떨어졌다고 합니다.
바울 사도는 고린도의 신자들에게 기꺼이 내는 기부자가 되라고 권고했습니다. 바울은 가진 것을 나눠주는 이들에게 오는 유익과 축복을 설명하면서, “적게 심는 자는 적게 거두고 많이 심는 자는 많이 거둔다”고 상기시켜 주었습니다. 그들이 기쁜 마음으로 너그러움을 베푼 결과 그들은 “모든 일에 넉넉하여” 졌고 하나님이 영광을 받게 되었습니다.
이번 주에 당신의 도움이 필요한 곳은 어디입니까? 어떻게 당신의 시간과 가진 것을 아낌없이 줄 수 있을까요?
하나님 아버지, 저희가 이 성탄절 기간 뿐 아니라 일년 내내 기쁜 마음으로 베풀 수 있도록 도와주소서. 하나님의 “형언할 수 없는 선물”인 독생자 예수님을 우리에게 주신 그 놀라운 하나님의 무한한 사랑과 관대한 베푸심에 감사하며 살아가게 하소서. 베푸시는 하나님, 베풀 때에 주는 자와 받는 자 모두에게 넘치는 복을 주시는 하나님의 원리를 생각하며 제가 베푸는 사람이 되도록 힘을 더해 주소서. 성숙한 기부문화로 사회의 소외된 자들이 힘을 얻고 소망을 가지게 도와주소서. 기부를 하면서 자원하며 기쁜 마음으로 참여할 수 있게 하소서. 주는 것이 받는 것보다 더 큰 기쁨과 행복이 된다는 사실을 알고 아낌없이 줄 수 있는 사람이 되게 하소서.
