북한 정치범수용소는 어린아이나 가족에게까지 공개총살 진행 과정을 강제로 보게 하는 등 잔혹한 인권유린 사태가 벌어지고 있는 것으로 나타났다.
북한인권정보센터는 21일 서울 중구 태평로 한국프레스센터에서 '북한 정치범수용소와 구금시설의 어제와 오늘'을 주제로 세미나를 열고 실제 정치범수용소 경험이 있는 이들의 증언 등에 근거해 이 같은 연구결과를 발표했다.
이자은 북한인권기록보존소 연구원이 정치범수용소 경험자 53명에 대한 심층인터뷰 자료를 분석한 결과 북한의 모든 구금시설에서 심각한 인권침해가 이루어지고 있으며 구금 환경도 매우 우려할 만한 수준으로 나타났다.
수감자들은 비위생적인 환경 속에 방치됐으며 식량배급으로 굶주림에 허덕이더라도 중노동을 해야 했으며 조사와 재판과정이 생략된 채 수감됐다.
정치범수용소 수감자들은 대부분이 자신의 잘못이 아닌 연좌제에 의해 수감됐으며 자신의 죄명은 물론이고 형기도 몰라 출소에 대한 희망을 포기한 상태에서 생활을 하고 있는 것으로 드러났다.
또 생명권, 개인의 존엄권 및 자유권, 생존권, 교육권, 결혼과 가정에 관한 권리 등 대부분의 권리가 침해되는 등 현대판 '인권침해의 백화점' 이라 할 수 있을 정도로 모든 종류의 인권피래 사건이 일상적으로 발생하고 있었다.
특히 공개처형 현장에는 성인은 물론 어린 학생들까지 동원되어 성인도 감당하기 힘든 장면을 목격하도록 강요당하는 일도 있었다.
정치범수용소 내에서의 총살은 주로 탈옥을 감행한 사람들이 그 주 대상이 됐다. 이 외에 고의적으로 기계를 파괴해 생산량에 해를 끼친 경우와 말실수, 절도로 공개처형 됐다는 증언도 있었다.
공개처형의 빈도는 관리소별, 연도별 차이가 있었으며 같은 시기의 증언자 사이에서도 상반된 내용이 있었다.
13호 관리소에서 28년간 보위원으로 근무한 한 사람은 정치범수용소에서는 공개총살을 가급적 실행하지 않았는데 이는 수감자들에게 악영향을 미치기 때문이라고 주장했다.
반면 22호 관리소에서 1987년부터 1990년까지 3년간 근무한 경험이 있는 사람은 주 1회, 매우 빈번하게 공개총살을 했다고 증언했다.
심지어 학생들과 사형수의 가족을 동원한 경우도 있었다.
북한인권기록보존소의 '북한 정치범수용소의 운영체계와 인권실태'에 따르면 "공개처형은 잔혹성에도 불구하고 정치범수용소 수감자라면 남녀노소 의무적으로 참가해야한다"며 "이는 수감자들에게 공포감을 조장해 제2의 규칙위반자를 미연에 방지하기 위한 것"이라고 설명했다.
특히 공개처형 후 수감자들에게 사망한 사형수를 향해 돌을 던지도록 강요한 경우도 있어 수감자들로 하여금 죄책감과 공포감을 극한으로 치몰게 한 사례도 있었다.
【서울=뉴시스】
