정부가 50억원 규모의 수해 지원 물품을 제공하겠다는 의사를 북측에 전달했다.

3일 통일부에 따르면 대한적십자사는 이날 생필품·의약품 등 50억원 상당의 구호물자를 북측에 전달하기로 결정하고 이같은 내용의 통지문을 북측에 발송했다.

정부 관계자는 "최근 집중호우로 북한의 황해도와 강원도 일대에 상당한 피해가 발생한 것으로 확인됐다"며 "수해로 어려움을 겪고 있는 북한 주민들에게 인도주의와 동포애적 차원에서 물자를 지원하기로 했다"고 밝혔다.

구호 물품은 경의선과 동해선 육로를 통해 전달될 예정이다.

다만 정부는 다른 목적으로 전용될 수 있는 물품은 북측에 지원하지 않겠다는 입장이다.

정부 관계자는 "긴급구호라는 성격에 맞게 쌀 등 식량 지원을 하는 것이 아니라 이재민에 필요한 물품과 취약계층에게 필요한 물품"이라며 "쌀이나 밀가루는 생각하지 않고있다"고 말했다.

이번 수해 지원은 정부의 남북협력기금을 재원으로 하는 것으로 알려졌다. 북한에 대한 정부 차원의 수해 지원 제의는 지난해 8월 이후 1년 만이다.

이에 따라 정부의 수해 지원 제의에 대한 북측의 반응이 주목된다. 정부가 전용 방지를 위해 어떤 방식으로 지원 물품에 대한 모니터링을 하게 될지도 관심사다.

【서울=뉴시스】

안호균 기자